Тестостерон играет

В издательстве Альпина нон-фикшн вышел сокращённый перевод книги Кэрол Хувен «Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует». IQ.HSE публикует из неё фрагмент, посвящённый гормональным процессам, которые происходят у мужчин и женщин во время полового созревания, а также тому, как эволюция и культура влияют на их выбор половых партнёров.

О крысах и мужчинах

Позвольте поведать вам историю, которую рано или поздно выслушивают все студенты-эндокринологи. Это, увы, скорее всего выдумка, но, как станет ясно дальше, повторена она здесь не без причины.

Однажды в 1920-е годы президента США Калвина Кулиджа и его супругу пригласили осмотреть экспериментальную государственную ферму. Оказавшись в птичнике без мужа, миссис Кулидж обратила внимание на то, что петушок часто спаривается, и спросила у сопровождающего её работника, сколько раз в день это происходит. «Десятки раз», — ответили ей. «Расскажите об этом мистеру Кулиджу», — заметила первая леди. Когда президенту передали слова супруги, он спросил: «А это всегда происходит с одной и той же курицей?» «Нет, — ответил работник, — каждый раз с другой». На что президент сказал: «Расскажите об этом миссис Кулидж».

Мои студенты всегда смеются над этой историей, но, возможно, это просто реакция на мои жалкие попытки шутить (или они рассчитывают на более высокий балл на экзамене). Смешная или нет, но она иллюстрирует реальный феномен: возобновление сексуального интереса и способности к совокуплению при появлении нового потенциального партнёра. Этот феномен теперь называется эффектом Кулиджа. Исследователи экспериментально подтвердили его наличие у ряда животных, включая крыс, рыб, овец, крупный рогатый скот, нечеловекообразных обезьян и шимпанзе. 

В одном из моих любимых экспериментов подобного рода взрослого самца крысы помещали в клетку, которая была разделена на две части непрозрачной перегородкой. Шерсть у него на голове была выбрита, а из макушки торчала штуковина под названием «микродиализный зонд». Словом, вид тот ещё. От штуковины отходили длинные провода, поэтому зверёк мог свободно перемещаться, пока исследователи фиксировали уровень нейромедиатора дофамина в его мозге. Дофамин выполняет множество функций, но в том числе повышает мотивацию и вызывает чувство удовольствия; высокие уровни дофамина указывают на то, что животное ожидает награды и мотивировано на достижение определенной цели.

Поначалу самец просто слонялся из угла в угол с забавной штуковиной на выбритой макушке. Дофамин у него был в норме, на базовом уровне. Но потом всё менялось. По другую сторону перегородки помещали фертильную самку. Обе крысы настораживались и ожесточённо принюхивались друг к другу, получая с помощью запаха всю нужную информацию о состоянии здоровья потенциального партнёра, о том, что он ел на обед, об уровне гормонов в его организме и ещё о многом другом. Самка в такой ситуации способна понять, является ли сосед половозрелым самцом с высоким уровнем тестостерона, а тот, в свою очередь, может определить, в какой фазе репродуктивного цикла она находится (может ли забеременеть). Ба-бах — и его уровень дофамина подскакивал примерно на 50%.

Жестокосердные учёные держали бедных крыс отдельно друг от друга. Это как если бы вы страшно проголодались — и тут перед вами ставят тарелку с вашей любимой едой, запах бьёт вам в ноздри, а руки у вас связаны за спиной. Эта стадия сексуального поведения животных метко называется фазой аппетита, а та, когда животные фактически занимаются сексом, называется фазой консумации. Процессы в мозге (включая изменения в уровне дофамина), которые определяют стремление к сексу и получение удовольствия от него, очень похожи на те, которые управляют поисками еды и получением удовлетворения от её потребления.

Когда перегородку наконец убирали, крысы приступали к делу. Дофамин самца удваивался по сравнению с исходным уровнем и оставался очень высоким до эякуляции, после чего немного снижался. Но это ещё не финал! Самец не терял интереса к самке, и они продолжали спариваться, причём он эякулировал несколько раз, с небольшими перерывами. С каждой эякуляцией его уровень дофамина немного опускался. Когда самец наконец получал удовлетворение, уровень дофамина возвращался к базовому уровню.

Надо сказать, что самка крысы — не пассивный сексуальный партнер. Когда она может контролировать темп спаривания, у неё выше вероятность забеременеть; кроме того, уровень дофамина в этом случае у неё повышается больше, чем когда она не контролирует процесс, что говорит о том, что для самок крысы контроль над ходом полового акта является адаптивным и приятным.

После того как в течение пятнадцати минут у самца наблюдался низкий уровень дофамина, а у самки отсутствовала половая активность, её убирали из клетки. Следующие пятнадцать минут самец пребывал в одиночестве, после чего за перегородку помещали ту же самку.

И ничего не происходило.

Уровень дофамина у самца и его сексуальный интерес не менялись даже после того, как перегородку убирали и ранее спарившиеся крысы получали свободный доступ друг к другу. Он был сексуально истощен, сосуд желания был пуст. Самку убирали, теперь уже навсегда.

Но нет, оказывается, кое-что ещё осталось! Несколько минут спустя исследователи помещали за перегородку другую самку. Самец улавливал запах новой фертильной самки, и его уровень дофамина снова начинал повышаться. После того как перегородку убирали, он снова рвался в бой, хотя и не так энергично, как раньше. И уровень дофамина это подтверждал. Он был не настолько высоким, как в прошлый раз, но достаточным, чтобы мотивировать самца нагнать самку, совокупиться и снова эякулировать несколько раз.

Возможно, заниматься сексом для нас естественно, но добиться этого и всё сделать правильно далеко не так просто. Подумайте об этом с точки зрения самца крысы. Чтобы успешно спариться, ему нужно со многим справиться. Для начала нужно выбрать, кого стоит добиваться. Потом нужно совершить собственно действия ухаживания, и усилия самца должны получить отклик. У него должна возникнуть эрекция, он должен правильно взобраться на самку, вставить пенис, протолкнуть его и выпустить сперму в её влагалище. Уф!

Осуществить эту задачу самцу помогает дофамин в сочетании с тестостероном в организме и сексуальными сигналами в окружающей среде. Дофамин имеет решающее значение в формировании самых разных типов мотивированного поведения — от поисков пищи и воды до избегания хищников и того, что может причинить вред. Он играет центральную роль в управлении движениями и обеспечивает координацию между мотивацией к действию и необходимыми для этого действия движениями. (У людей с болезнью Паркинсона низкий уровень дофамина затрудняет управление движениями.) Благодаря дофамину в сочетании с тестостероном самцы крысы сосредоточивают внимание на фертильных самках, а не тратят время, например, на мышей или на неодушевленные предметы.

Эффект Кулиджа, судя по всему, является адаптивным поведением, наблюдающимся у самцов многих видов, а это значит, что он увеличивает репродуктивный успех. Если повторный секс с той же самкой не повышает шансов на её беременность, то самец, отказываясь спариваться с ней, ничего не теряет. Однако появление ещё одной фертильной самки означает новую возможность оставить потомство, а от такого отказываться никак нельзя.

Высокий уровень тестостерона в ходе пренатального развития и полового созревания подготавливает нервную систему таким образом, что дофамин повышается в соответствующих частях мозга в соответствующее время, побуждая взрослых самцов животных реагировать на сексуальные раздражители. Тестостерон и дофамин вместе также способствуют тому, чтобы удовольствие приносили все шаги на пути к сексу, а не только конечный этап.

Тестостерон влияет на нейронные контуры таким образом, что в присутствии соответствующих сексуальных стимулов уровни дофамина повышаются в области мозга, определяющей сексуальное поведение (медиальная преоптическая область, или МПО). Когда самец видит фертильную самку или чувствует её запах, его высокий уровень тестостерона ведет к повышению содержания дофамина в МПО, что увеличивает вероятность того, что он будет предпринимать действия для оценки, преследования и спаривания с самкой. И ему это нравится!

Такое воздействие тестостерона на нервную систему не прекращается в тот момент, когда уровень тестостерона в крови снижается до минимума. Фактически оно может продолжаться несколько недель или дольше, в зависимости от вида животного. Если самца крысы кастрировать, через несколько недель он потеряет интерес к спариванию. Но если в присутствии течной самки ему впрыснуть дофамин в соответствующие области мозга, то, даже не подвергаясь в последнее время действию тестостерона, самец снова отреагирует на подаваемые ею сигналы и проявит активный интерес к спариванию. Тестостерон, по-видимому, подготавливает мозг для воздействия дофамина, мотивирующего и поощряющего сексуальное поведение, и в частности поведение, связанное с поиском новых сексуальных партнеров.

Почему я начала эту главу, в основном посвященную роли тестостерона в различиях между мужским и женским сексуальным поведением, с эффекта Кулиджа у крыс? Ну, если история о мистере и миссис Кулидж хоть в какой-то мере забавна, то это потому, что в ней обыгрывается стереотипное представление о мужчинах, которые охотнее, чем женщины, ищут новых сексуальных партнёров. Как будет показано далее, этот стереотип верен и тестостерон имеет к нему прямое отношение.

В целом и у мужчин, и у женщин действительно много общего с точки зрения их сексуальных предпочтений и брачного поведения: и те и другие испытывают сильное сексуальное желание и ищут партнеров, которые представляются им красивыми, добрыми, здоровыми, умными и честными. Но когда дело доходит до секса, мужчины хотят заниматься им чаще и с большим количеством партнеров (об этом мы скоро поговорим). 

Влюблённость, поцелуи и далее по списку

До резкого повышения уровня половых гормонов в период полового созревания большинство детей думают, что всё связанное с сексом — это мерзость. Возможно, дело в том, что они чувствуют его притягательность и эмоционально не готовы с этим справиться. Уровень андрогенов начинает расти с 6–7 лет у девочек и с 7–8 лет у мальчиков — задолго до того, как семенники и яичники начинают работать, производя свои основные продукты — сперму и яйцеклетки соответственно, а также половые гормоны.

В 2021 году Кэрол Хувен дала комментарий Fox News, в котором настаивала на существовании исключительно двух биологических полов и на использовании для их обозначения терминов «мужской» и «женский». В результате её обвинили в трансфобии, студенты подвергли канселлингу  и из-за разразившегося скандала она уволилась из Гарвардского университета.

Эти ранние андрогены поставляются не гонадами, а надпочечниками (которые, напомню, вырабатывают в числе прочих гормонов и кортизол). Лет до двадцати с небольшим уровень этих надпочечниковых андрогенов у нас растёт, после чего начинает медленно снижаться. Главный андроген надпочечников — дегидроэпиандростерон, более известный как ДГЭА. И у мальчиков, и у девочек ДГЭА попадает в кровь и превращается в небольшие количества тестостерона (это превращение происходит в «периферических тканях», таких как печень, почки и мозг). 

Именно этот происходящий из надпочечников тестостерон вызывает у обоих полов появление первого лобкового пушка, прыщей и телесных запахов. Он также может быть причиной самых ранних влюблённостей и намёков на сексуальные чувства. Но этих надпочечниковых андрогенов недостаточно, чтобы стимулировать скачок роста, и настоящее половое созревание наступает лишь через несколько лет.

Андрогены, выделяемые надпочечниками, у мужчин составляют около 5% от общего количества тестостерона и, следовательно, не являются важным фактором маскулинизации. Но у женщин они обеспечивают значительную часть (до двух третей) от общего количества тестостерона, в зависимости от фазы менструального цикла. Доля тестостерона, выделяемая надпочечниками, снижается в середине цикла (падая примерно до 40%), когда количество тестостерона, выделяемого в кровоток яичниками, увеличивается.

Давайте вкратце вспомним, как протекает половое созревание. Этот процесс начинается с мозга и гонад, связанных гипоталамо-гипофизарно-гонадной осью. В головном мозге гипоталамус посылает в гипофиз регулярные сигналы в виде гонадотропин-рилизинг-гормона (ГнРГ), а гипофиз, в свою очередь, через кровь направляет в гонады лютеинизирующий гормон (ЛГ) и фолликулостимулирующий гормон (ФСГ). ЛГ и ФСГ стимулируют яичники и семенники к выработке половых гормонов и яйцеклеток или спермы. Эти изменения в организме и чувствах подростков наблюдаются не только в западных культурах, но и у девочек и мальчиков по всему миру.

Половые гормоны — эстроген и прогестерон у девочек и тестостерон у мальчиков — запускают половое созревание, на что указывает усиленный рост лобковых волос, образование зачатков молочных желез у девочек и увеличение семенников у мальчиков. Девочки вступают в пубертатный период примерно за год до мальчиков (в 10,5 и 11,5 лет соответственно, с заметными отклонениями в зависимости от культуры, окружающей среды и этнической принадлежности), и первые месячные у них нередко наступают тогда, когда у мальчиков их возраста половое созревание даже не началось. 

У самцов других видов, где взрослые особи соревнуются за партнерш, такой отсроченный старт — обычное явление. Более длительный период детского роста даёт возможность молодым самцам нарастить свои размеры до того, как тестостерон начнёт перенаправлять энергию на развитие вторичных половых признаков вроде увеличенной мышечной массы, которые необходимы для конкуренции за партнёрш.

По мере увеличения выработки половых гормонов усиливается сексуальный и романтический интерес к противоположному полу. Большинство мальчиков и девочек раннего подросткового возраста сообщают о влюблённости в кого-либо (девушки влюбляются чаще). Эти увлечения вскоре начинают приобретать более сексуальный оттенок. К счастью, большинство детей в этом возрасте не вступают в сексуальные отношения, а занимаются самоудовлетворением. К 14 годам около 90% мальчиков и 20% девочек (в США) пробовали мастурбировать. Первый настоящий поцелуй в губы случается примерно через год, а к 18 годам большинство подростков уже имеют опыт полового сношения.

Связь между повышением уровня половых гормонов и сексуальными интересами и возможностями не должна вызывать удивления, потому что половое созревание — это и есть подготовка организма и психики к размножению, которое включает поиск партнера, ухаживание, секс и заботу о детях. И именно за это и отвечают половые гормоны. Они меняют скорость транскрипции генов, координируя кардинальные и по большей части довольно медленные изменения во многих системах организма, включая мозг, и это имеет очень длительные последствия. При этом речь идёт не о незначительных колебаниях в уровне половых гормонов, которые оказывают влияние на сексуальные желания и возможности, — мы говорим о крупных изменениях, таких как быстрое нарастание в период полового созревания и снижение в старости.

У девочек уровень тестостерона едва заметно повышается с почти неопределяемого в детстве до очень низкого во взрослом возрасте, а вот количество прогестерона и эстрогена вырастает очень существенно. У самок млекопитающих (включая человека) влияние изменения уровня гормонов на половое поведение очевидно. Самки становятся предметом мужского сексуального желания, и оба пола в возбуждении ищут возможность удовлетворить его. У мальчиков уровень тестостерона начинает расти примерно в 9–10 лет, затем в 13–15 он совершает резкий скачок, примерно в 17 стабилизируется, выходя на плато, а позже медленно снижается, особенно после 40 лет.

Как видно на рисунке «Уровень тестостерона на протяжении жизни у мужчин и женщин», половые различия в уровнях тестостерона начинаются еще в утробе матери — уже на восьмой неделе беременности плод мужского пола подвергается воздействию гораздо большей концентрации тестостерона, чем плод женского пола. Этот более высокий уровень тестостерона способствует маскулинизации мозга.

В период полового созревания эти маскулинизированные на ранних этапах развития структуры мозга снова подвергаются воздействию высоких уровней тестостерона, которые дальше формируют их под влиянием индивидуального опыта и особенностей окружающей среды, а потом активируют их для стимуляции мужского полового поведения.

Принимая во внимание, что давление эволюционного отбора, направленное на достижение максимального репродуктивного успеха, оказывается на оба пола, какую разницу мы предполагаем увидеть в сексуальных желаниях мужчин и женщин? А учитывая все то, что мы знаем об огромной роли окружающей среды, насколько заметных различий в реальном поведении мужчин и женщин мы можем ожидать?

Эволюция, случайный секс и парные отношения

Повторюсь ещё раз: культура имеет значение. Вот лишь несколько примеров того, как социальная среда может влиять на половое поведение. Мормоны в США исторически практиковали многожёнство, причем основатель мормонской церкви Джозеф Смит имел более 40 жён. Закон Эдмундса о запрете полигамии вступил в силу в США в 1882 году.

Во многих регионах США молодые женщины с относительно большим числом сексуальных партнеров часто подвергаются травле как «шлюхи» (таким нападкам чаще подвергаются женщины с высоким социально-экономическим статусом). С другой стороны, неразборчивых в связях молодых мужчин могут превозносить как «жеребцов» (причем мужчины с низким социально-экономическим статусом удостаиваются большей похвалы за такое поведение).

Но при всех этих различиях с точки зрения эволюции, сквозь весь этот культурный шум всё же должен пробиваться биологический сигнал. Разумно ожидать, что мужчины по сравнению с женщинами более открыты для случайного секса, предпочитают иметь большее число сексуальных партнёров и отличаются более сильным половым влечением (либидо). С другой стороны, оба пола должны быть более или менее одинаково заинтересованы в установлении долгосрочных отношений с партнёром.

Теоретически репродуктивный успех мужчины ограничен только числом доступных ему мимолетных связей — и его собственной выносливостью. Но данные наблюдений свидетельствуют, что в большинстве сообществ охотников-собирателей самые успешные мужчины имеют лишь около 25 детей (количество, почти достижимое для исключительно плодовитых женщин). 

Приз за выдающиеся достижения в деле отцовства достается Чингисхану, жившему в XIII веке основателю и правителю Монгольской империи, у которого, вероятно, были сотни детей, что намного превосходит любые женские возможности. Сыновья Чингисхана унаследовали его склонность к многочисленным половым связям, так что примерно каждый двухсотый человек из всех ныне живущих является потомком Первого великого хана. В современных обществах достичь такой исключительной мужской плодовитости гораздо труднее, но всё же не совсем невозможно. Недавно в Анголе скончался мужчина по прозвищу Большой Папа, оставивший после себя 156 выживших детей и 250 внуков.

Большинство мужчин далеко не так плодовиты, как Большой Папа и Чингисхан. Как обычно, половые различия — на этот раз в том, что касается репродуктивного успеха, — наиболее ярки в крайних проявлениях. У мужчин, в отличие от благородных оленей, обычно не бывает гаремов. Одна из причин, в силу которых олень может позволить себе гарем, состоит в том, что его отпрыски способны выжить без него. Подобно многим травоядным животным, которым грозит опасность стать чьим-то обедом в том случае, если они не смогут убежать, новорожденные оленята поднимаются на ноги и начинают ходить уже через несколько часов после рождения. 

На другом конце спектра — птенцы певчей овсянки, которые рождаются совершенно беспомощными и полностью зависят от заботы обоих родителей. Они слепы, не умеют летать и нуждаются в тепле материнского тела. Без отцовской заботы у них гораздо меньше шансов выжить. Если папаша не хочет, чтобы его гены исчезли вместе с ним, он должен быть рядом. Отсюда понятно, почему парные отношения в течение одного или нескольких сезонов — и даже на протяжении всей жизни — являются предпочтительным способом размножения примерно у 90% видов птиц.

Человеческие младенцы представляют собой нечто среднее: они способны видеть и поддерживать температурный баланс, но около года не могут передвигаться на двух ногах; ещё больше времени им требуется на то, чтобы научиться находить себе пропитание. Они, конечно, могут выжить без отца, но во многих современных обществах и на протяжении всей эволюционной истории нашего вида шансы человеческого ребёнка на выживание гораздо выше, если отец остаётся рядом и помогает матери.

Женщина, живущая в сообществе охотников-собирателей, не может рассчитывать на доставку из супермаркетов Whole Foods, чтобы получить калории, необходимые для выкармливания младенца и ухода за ним. Максимальная периодичность, с которой она может рожать, — примерно 1 ребёнок каждые 3 года, что составляет в среднем 8 детей за репродуктивный период продолжительностью 25 лет, если только она не родит двойню или тройню. Для женщины, ведущей типичный для наших предков образ жизни, выбор одного качественного высокостатусного партнёра, готового инвестировать в неё и её детей больше ресурсов, обычно был лучшим с точки зрения репродуктивного успеха вариантом, чем увеличение числа сексуальных партнёров. 

Если отец может помогать матери поддерживать здоровье, снижать уровень стресса и потреблять больше калорий, у её потомства будет больше шансов на выживание. А если у неё будет оставаться больше энергии для воспроизводства, это к тому же может сократить время между родами, что позволит ей в течение жизни произвести на свет больше детей. 

Другие члены семьи тоже могут оказывать содействие, но именно муж способен лучше всего помочь матери сохранить отличное репродуктивное здоровье. Неудивительно, что женщины, как правило, предпочитают партнёров, которые не просто имеют высокий социальный статус, но и демонстрируют готовность вкладывать средства в них и в их детей. Мужчинам, которые не проявляют таких качеств и просто хотят развлечься, может быть труднее найти здоровых, плодовитых партнёрш, потому что женщины осуществляют свой выбор, исходя из соображений репродуктивного успеха.

Для большинства мужчин оставаться рядом с супругой и детьми, вероятно, является менее рискованной и более выгодной репродуктивной стратегией, чем конкурировать на открытом рынке за новых партнёрш. Если рассмотреть все человеческие общества, надёжной информацией о которых мы располагаем, можно сделать вывод, что моногамное партнерство — наиболее типичная форма брачного союза. Но вместе с тем мужчины, как правило, получают большую, чем женщины, репродуктивную выгоду от увеличения числа партнёров, так что полигиния (многоженство) встречается гораздо чаще, чем полиандрия (многомужество).

С эволюционной точки зрения лучший способ повысить шансы на выживание человеческого потомства состоит в том, чтобы оба родителя продолжительное время оставались вместе и работали как команда. В далеком прошлом родители с детьми полагались на огромную помощь со стороны расширенной семьи или других членов сообщества. Однако сегодня у многих такой поддержки просто нет. 

Тем не менее эволюция побуждает родителей всех типов — включая приёмных или родителей-одиночек — оставаться в игре. В нашем биологическом арсенале имеются психологические механизмы, которые помогают справляться со сложной задачей воспитания детей. Если рядом есть партнёр, романтическая любовь укрепляет узы и делает совместную работу выносимой. А родительская любовь может побуждать к самоотдаче и самопожертвованию или даже заставить весь процесс приносить удовлетворение, по крайней мере в конечном итоге!

Тем не менее именно для женщин, в отличие от мужчин, обязательно вложение значительных ресурсов в потомство как во время, так и после беременности. Если речь идёт о том, что на научном языке называют краткосрочными отношениями (а все остальные знают как «секс на одну ночь»), мужчины, которые не прочь пользоваться такими возможностями, должны быть особенно успешными в передаче своих генов последующим поколениям. Как и следовало ожидать, брачные стратегии мужчин и женщин могут в значительной степени пересекаться, особенно в случае долгосрочных парных отношений. Но когда дело касается стремления к сексу и разнообразию, логично ожидать более выраженных различий. И именно это мы и наблюдаем.

Половые различия в человеческой сексуальности относительно невелики, по крайней мере по сравнению с таковыми у большинства других видов; эволюционное объяснение состоит в том, что производство потомства у людей обходится весьма дорого, связано с относительно большими временными и энергетическими затратами, а выживаемость увеличивается, когда мужчины помогают матерям своих детей. Вовлеченность отцов в этот процесс приводит к уменьшению половых различий в проявлениях агрессии и брачной конкуренции. Когда дело доходит до секса и отношений, желания мужчин и женщин во многом совпадают: и те и другие стремятся к долгосрочным отношениям с привлекательными партнёрами, но иногда изменяют им, мастурбируют и смотрят порнографию.

Существование половых различий в предпочтении случайных половых связей не означает, что женщины не проявляют подобного желания (и поведения). У женщин случайный секс может быть частью адаптивных брачных стратегий. Сара Хрди, ведущий эволюционный биолог и приматолог, посвятила себя изучению роли женщин как катализаторов перемен на протяжении всей эволюционной истории человека. Хрди объясняет, что предпочтение женщиной случайных половых связей сексу с постоянным партнером «зависит не только от её пола или природно-биологической сущности, но также от экологических, демографических, исторических условий и даже в большей степени от её непосредственного эндокринологического статуса, а также от доступных ей возможностей».

Другие также отмечают, что наличие нескольких сексуальных партнёров может оказаться для женщины полезным в репродуктивном плане, скажем давая возможность с выгодой для себя предпочесть того, кто является лучшим кормильцем, или получать дополнительные ресурсы от многих половых партнёров, что в конечном итоге оказывается благоприятным для потомства.
IQ

1 марта